Cựu kỹ sư OpenAI bị cáo buộc lén gắn thiết bị nghe trộm trong phòng họp của công ty sẽ phải tiếp tục bị tạm giam trong thời gian chờ xét xử, theo phán quyết của một thẩm phán liên bang vào hôm thứ Hai sau khi bày tỏ những lo ngại sâu sắc về mối quan hệ giữa người này với Ả Rập Xê Út.
Các công tố viên Hoa Kỳ lập luận rằng bị cáo Abdulrahman Alfozan có nguy cơ bỏ trốn rất cao, bởi chính phủ Ả Rập Xê Út đã đề nghị hỗ trợ anh ta vô điều kiện. Họ dẫn chứng cụ thể việc lãnh sự quán Ả Rập Xê Út sẵn sàng làm việc với một công ty bảo lãnh tư nhân nhằm chi trả các khoản phí cần thiết để Alfozan được tại ngoại.
Thẩm phán sơ thẩm liên bang Alex Tse đã đặt nghi vấn về việc liệu Alfozan có phải là một "tài sản" của vương quốc này hay không, đồng thời hoài nghi về khả năng một khoản tiền bảo lãnh được chính phủ nước ngoài hậu thuẫn có thể giữ chân bị cáo ở lại Mỹ. Thẩm phán Tse nhận định điều này tiềm ẩn nhiều vấn đề, ví như một tờ séc trắng sẵn sàng chi trả bất cứ mức giá nào tòa án yêu cầu, và nhấn mạnh ông chỉ quan tâm đến việc người thân trong gia đình bị cáo đứng ra thế chấp tài sản bảo lãnh.
William Pernik, luật sư đại diện của Alfozan, đã bác bỏ các lo ngại về nguy cơ bỏ trốn và coi đó là điều vô căn cứ. Dẫu vậy, ông đã không thể thuyết phục được thẩm phán về mức độ gắn bó của Alfozan với cuộc sống tại Mỹ. Thẩm phán Tse nhấn mạnh mối đe dọa thực tế rằng vụ án sẽ chấm dứt một khi bị cáo rời khỏi quốc gia này.
Xuất hiện tại phòng xử án ở San Francisco trong trang phục tù nhân màu cam cùng khẩu trang y tế kéo xuống cổ, phiên điều trần của Alfozan đã thu hút đông đảo phóng viên, các đoàn sinh viên kiến tập và khoảng 20 người ủng hộ bị cáo có mặt kín khán phòng.
Các vụ việc nhân viên tìm cách đánh cắp thông tin bí mật của doanh nghiệp vốn không hiếm tại Thung lũng Silicon, song vụ án của Alfozan thu hút sự chú ý đặc biệt của cộng đồng quốc tế bởi các phương thức gián điệp nghiệp dư cùng những căng thẳng địa chính trị liên quan. Cơ quan chức năng hiện chưa đưa ra động cơ cụ thể nhưng nhấn mạnh Alfozan từng làm việc cho một quỹ đầu tư mạo hiểm của Ả Rập Xê Út, từng cung cấp dịch vụ tư vấn cho các doanh nghiệp nước này và được cho là có mối quan hệ thân thiết với nhiều nhân vật cấp cao trong chính phủ Ả Rập Xê Út.
Luật sư Pernik khẳng định không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy Alfozan hoạt động gián điệp cho Ả Rập Xê Út hay tham gia vào các hành vi lén lút. Nhắc đến phòng họp của OpenAI, ông cho biết thân chủ của mình không hề đột nhập trong đêm tối, mà đây là một không gian mở nơi mọi nhân viên đều có thể ra vào làm việc.
Sau phiên điều trần kéo dài một giờ đồng hồ, luật sư Pernik bày tỏ sự thất vọng trước phán quyết của tòa và khẳng định sẽ tiếp tục kháng cáo. Mặc dù Alfozan là thường trú nhân tại Mỹ và đang trong lộ trình xin nhập quốc tịch, các mối liên hệ của anh với quê hương Ả Rập Xê Út vẫn đang bị đặt dưới sự giám sát chặt chẽ. Công tố viên cáo buộc Alfozan đã duy trì các cuộc liên lạc thường xuyên qua ứng dụng WhatsApp với một thành viên thuộc hoàng gia Ả Rập Xê Út trong suốt giai đoạn năm 2025 và 2026.
